Découvrez l'histoire fascinante du flamenco, cet unique patrimoine culturel immatériel de l'humanité, ainsi que les maîtres qui ont marqué mon parcours.
Je me souviens encore très bien de mes débuts dans le monde du flamenco. À l'époque, les choses étaient bien différentes d'aujourd'hui : il n'y avait ni YouTube ni sites web pour apprendre en ligne. Je suis fier de dire que je suis autodidacte. Je me rappelle que j'achetais les disques de mes idoles comme Paco de Lucía, Camarón et bien d'autres. Je passais les disques et, petit à petit, note par note, j'en extrayais les mélodies (falsetas). C'est ainsi que j'ai appris.
Plus tard, j'ai voyagé à Madrid pour prendre quelques cours de guitare, j'ai visité d'innombrables tablaos et l'un ou l'autre festival. Un concert dans un théâtre m'est particulièrement resté en mémoire : Chano Lobato, José Menese et El Chaqueta chantaient, Enrique de Melchor les accompagnait à la guitare, et je crois que Fosforito était là aussi. Assister à de tels spectacles vivants a été la meilleure des écoles et une source de motivation incroyable.
À Berne, il y avait à l'époque trois écoles de danse : Franziska Badertscher, Pablo de Molina et Ursula Kohler. Finalement, j'ai passé plus de 20 ans à l'école de danse de Franziska, dans la Münstergasse. Tout au long de cette période, j'ai accumulé une immense collection de disques de flamenco. À Berne, nous avions aussi un formidable cantaor, Rafael de Huelva, de qui j'ai énormément appris.
Aujourd'hui, il y a tellement de nouveaux et jeunes talents que, pour être honnête, j'ai perdu le fil de tous ces fantastiques guitaristes, danseurs (bailaores) et chanteurs (cantaores). Mais je me souviens toujours avec émotion des anciens maîtres comme El Lebrijano, Juanito Villar, Rancapino, ou des guitaristes comme Paco Cepero et Serranito. Ces artistes m'ont profondément marqué, et c'est leur musique que je souhaite partager avec vous ici.
Comment cet art que nous appelons flamenco a précisément commencé est un sujet sur lequel il existe déjà une abondante littérature. Il a dû y avoir un premier instant où tout s'est développé pas à pas. Ce dont je suis certain, en revanche, c'est qu'au commencement se trouvait le chant (el cante). J'explique toujours à mes élèves à quel point le chant est crucial dans le flamenco : il en est le fondement même. Le guitariste joue et inspire le chanteur, et simultanément, le chanteur inspire le guitariste. La danseuse, quant à elle, interprète la falseta du guitariste et le chant. C'est un échange constant.
Je raconte souvent une histoire à mes élèves : il est probable qu'un jour, un homme ou une femme chantait chez soi. Par hasard, quelqu'un est passé par là avec une guitare (pas une guitare flamenca, car le flamenco n'existait pas encore) et s'est mis à accompagner cette personne qui chantait. Ils chantaient peut-être la vie, les soucis ou les difficultés quotidiennes de cette époque. Et c'est ainsi que, très lentement, le flamenco a pris forme.
Bientôt, cet art a été présenté au public dans los cafés cantantes, et plus tard ont suivi les grands festivals – le premier d'entre eux ayant d'ailleurs été organisé por Federico García Lorca et Manuel de Falla. Ce n'est qu'après le chant que la danse a trouvé sa place définitive. Sur Internet, j'ai trouvé des traces d'artistes comme Francisco Ruiz (1847) et Carmen Dauset Moreno (1868). Cela vous donne une idée de l'époque à laquelle le chant flamenco a dû commencer. Cet art n'est pas né comme un simple spectacle, mais comme une forme d'expression personnelle profonde.
Note : C'est précisément ce lien vivant et cette expression authentique dans l'interaction de la musique et des émotions que je m'efforce de porter sur scène dans mon propre Flamenco Show.
Le flamenco vit de la transmission de génération en génération. Je souhaite présenter ici les grands maîtres et compagnons de route qui hanno profondément marqué mon parcours musical personnel et ont allumé ma passion pour cet héritage.
Rafael de Huelva était un artiste d'une rareté absolue et l'un des piliers les plus importants du flamenco pur ici en Suisse. En tant que cantaor andalou établi à Berne, il a apporté avec lui l'âme véritable, l'expression profonde et la pure authenticité du chant traditionnel directement chez nous. Sa disparition en décembre 2025 a laissé un grand vide, mais son héritage artistique continue de vibrer intensément au sein de la scène flamenca suisse.
Pour moi personnellement, collaborer et partager des moments avec lui a été un cadeau inestimable et l'une de mes écoles les plus marquantes. Rafael possédait non seulement une connaissance infinie des différents palos, mais aussi le don rare de partager ce savoir avec une immense générosité. Quand il chantait, on comprenait immédiatement que le flamenco n'est pas un simple spectacle, mais un véritable art de vivre.
C'est à ses côtés que j'ai appris comment fonctionne l'osmose véritable et magique entre le chant et la guitare – cette confiance aveugle où les musiciens s'inspirent et se portent mutuellement. Il était la référence absolue pour d'innombrables guitaristes et écoles de danse de la région bernoise. Rafael de Huelva a profondément marqué mon parcours de guitariste, et je garderai à jamais un respect immense pour sa mémoire et son art.
Parler de flamenco aux accents de Cadix, c'est invoquer immédiatement la figure inoubliable de Chano Lobato. Élevé dans les rues du légendaire quartier de Santa María, ce chanteur exceptionnel possédait ce don unique de transformer le compás (le rythme) en un prolongement de sa propre respiration. Sa voix ne modulait pas seulement des mélodies, elle gardait vivant l'héritage d'un âge d'or où cet art se transmettait d'expérience en expérience. Pour tout guitariste ou passionné à la recherche de la racine la plus pure du chant, son legs reste une étape obligatoire et une source d'inspiration constante.
Sa maîtrise a rapidement dépassé les frontières de sa ville natale pour conquérir les scènes de Madrid et du monde entier. Chano Lobato est devenu le grand allié de la danse, partageant les planches avec des mythes de l'envergure d'Antonio El Bailarín et Matilde Coral, et mêlant son écho au jeu de guitaristes historiques comme Manuel Morao. Bien qu'il maîtrisât l'ensemble des styles traditionnels, son nom est resté gravé en lettres d'or dans les palos festifs ; personne d'autre que lui ne savait donner la grâce juste aux alegrías, le balancement parfait aux tanguillos et la fraîcheur aux bulerías. Des distinctions telles que el premio Enrique El Mellizo et la Médaille d'Andalousie n'ont fait que ratifier un génie que le public avait déjà consacré.
Ce qui rend cet artiste véritablement grand, et la raison pour laquelle il occupe une place d'honneur dans cet espace dédié au flamenco, c'est l'émotion contagieuse qu'il dégageait en chantant. Ceux qui l'ont écouté en direct décrivent un abandon absolu, celui d'un homme qui s'enivrait de sa propre musique et se connectait instantanément avec le cœur du spectateur. La contribution de Chano Lobato nous rappelle que la grandeur dans cet art ne se mesure pas seulement à la technique, mais à la capacité de transmettre la vérité nue de l'âme andalouse, un écho éternel qui continue de résonner avec force à chaque note de notre guitare.